Privatización del Belgrano Cargas: el Gobierno evalúa postergar la licitación

El Gobierno analiza postergar la primera instancia de la licitación del Belgrano Cargas, prevista para el próximo 11 de noviembre. La posibilidad surgió luego de que Grupo México Transportes (GMXT), el único interesado internacional en el proceso, anunciara su retiro de la competencia por la concesión de las tres principales líneas ferroviarias de carga del país.

Este miércoles, la compañía formalizó su decisión mediante un comunicado en el que cuestionó el modelo de acceso abierto (open access) establecido en las bases de la licitación. Frente a ese planteo, fuentes oficiales ofrecieron una interpretación diferente y sostuvieron que la empresa conocía las condiciones desde hacía más de dos años.

Según indicaron desde el Gobierno, el esquema de acceso abierto nunca estuvo sujeto a negociación. Además, aseguraron que el conglomerado, controlado por el empresario Germán Larrea, mantuvo varias reuniones con funcionarios en las que solicitó modificar el modelo, pero sus pedidos fueron rechazados.

Las mismas fuentes señalaron que no consideran que el open access sea necesariamente la verdadera causa de la salida de Grupo México, aunque no precisaron qué otro motivo podría haber influido en la decisión. También destacaron la cantidad de consultas recibidas y el interés que, según su evaluación, sigue despertando el proceso, por lo que mantienen expectativas de que la licitación avance.

Por qué Grupo México abandonó la licitación

En su comunicado, Grupo México cuestionó el sistema previsto para la concesión y sostuvo que el modelo de acceso abierto “resulta ineficiente, resta competitividad al sistema en su conjunto, incrementa los costos y precios a los clientes y requiere de subsidios públicos para mantenerse”.

La empresa contrapuso ese esquema con el modelo de integración vertical que funciona en México y que está conectado con las redes ferroviarias de Estados Unidos y Canadá. Bajo ese sistema, una misma compañía controla tanto la infraestructura como la operación del servicio.

“Las bases de la licitación en Argentina no cumplen con lo recomendado por Grupo México en varias ocasiones de un modelo de integración vertical y altamente competitivo para los futuros clientes del ferrocarril”, expresó la firma.

El comunicado concluyó con un mensaje de tono diplomático, en el que la compañía manifestó su decisión de apartarse del proceso y le deseó “muy buena suerte al gobierno de Argentina en su proceso”.

Qué es el sistema de acceso abierto

El modelo de open access establecido en los pliegos determina que el concesionario deberá administrar y mantener la infraestructura ferroviaria, además de cobrar un peaje a los operadores que quieran utilizar las vías. Sin embargo, no tendrá garantizada la explotación exclusiva del material rodante.

Uno de los cuestionamientos planteados por fuentes cercanas a Grupo México apuntaba a que las condiciones de la licitación no definían con suficiente precisión cómo se implementaría ese sistema.

La objeción también estaba vinculada con el diseño de la competencia entre los interesados. Según ese planteo, una empresa que ofreciera un peaje bajo y comprometiera menos inversiones podría resultar más atractiva que otra que propusiera una modernización profunda de la red ferroviaria.

La eventual postergación de la licitación abriría así un nuevo capítulo en el proceso de privatización del Belgrano Cargas, en medio de las diferencias entre el Gobierno y el único grupo extranjero que había manifestado interés en participar.