Qué es el virus Shamonda y cómo se transmite: detectaron el primer caso humano en Francia

El virus Shamonda encendió las alertas sanitarias en Europa tras la muerte de una persona en Francia, en lo que sería el primer caso de infección humana conocido. Hasta ahora, el patógeno se había detectado principalmente en animales, en especial en el ganado bovino.

El paciente, que tenía una inmunodepresión grave y padecía otra enfermedad severa, murió a principios de octubre en los Hospitales Civiles de Lyon. Las autoridades francesas consideran probable que las complicaciones cerebrales que sufrió estuvieran relacionadas con la infección, aunque la investigación continúa.

Pese a la novedad del caso, las autoridades sanitarias francesas señalaron que, con la información disponible, no se identificó un riesgo para la población general.

Qué es el virus Shamonda

El virus Shamonda (SHAV) pertenece al género Orthobunyavirus y al serogrupo Simbu. Fue identificado por primera vez en Nigeria durante la década de 1960 y, posteriormente, se registró de manera esporádica en distintas regiones de África y Asia.

Su circulación en Europa adquirió relevancia en 2026, cuando se detectó una variante denominada Shamonda-Europe en explotaciones ganaderas de distintos países.

El virus afecta principalmente al ganado bovino, aunque también se identificaron infecciones en ovejas, cabras y équidos. En los animales puede provocar fiebre, diarrea y una disminución de la producción de leche de entre el 10% y el 20% durante aproximadamente siete a diez días.

Uno de los principales riesgos veterinarios está relacionado con las hembras gestantes, ya que el patógeno puede atravesar la placenta y provocar abortos o malformaciones fetales.

Cómo se transmite el virus Shamonda

La principal vía de transmisión conocida es la picadura de insectos del género Culicoides, pequeños dípteros conocidos como jejenes. Aunque suelen confundirse con mosquitos, pertenecen a un grupo diferente de insectos.

Estos actúan como vectores: al picar a un animal susceptible, pueden transmitirle el virus.

También se ha descrito la posibilidad de transmisión de una hembra infectada a su feto durante la gestación. Sin embargo, no existen pruebas de una transmisión directa significativa entre animales.

En el caso humano detectado en Francia, la hipótesis principal es que la infección se produjo por la picadura de un insecto infectado. La exposición habría ocurrido en el este del país, donde ya se había registrado circulación del virus entre animales.

Por el momento, no se confirmó de manera definitiva la vía de contagio humano ni se documentó transmisión entre personas.

En qué partes de España se detectó

España también registró la presencia del virus. Según los datos oficiales difundidos por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación el 22 de septiembre de 2026, el Laboratorio Central de Veterinaria de Algete confirmó el virus Shamonda tipo 1 en siete explotaciones bovinas.

Los focos identificados se encontraban en las provincias de:

• Córdoba, en Andalucía.

• Toledo, en Castilla-La Mancha.

Los animales afectados presentaban síntomas similares a los observados en otros países europeos, principalmente fiebre, diarrea y una reducción de la producción de leche. En septiembre, las autoridades españolas también investigaban nuevas sospechas clínicas en otras regiones.

La circulación del virus se extendió durante 2026 por varios países europeos, entre ellos Suiza, Alemania, Francia, Austria, Bélgica, Países Bajos, Liechtenstein e Italia.

Qué síntomas provoca y qué se sabe sobre los humanos

En el ganado, los síntomas más habituales son fiebre, diarrea y una caída temporal de la producción láctea. Aunque el virus puede extenderse dentro de una explotación, la mayoría de los animales adultos afectados parecen recuperarse.

En los seres humanos, en cambio, todavía no existe información suficiente para establecer un cuadro clínico característico.

El caso francés resulta especialmente relevante porque el paciente presentaba una inmunodepresión severa y otra enfermedad grave. Las complicaciones cerebrales que sufrió antes de morir podrían haber estado relacionadas con el virus, pero los investigadores todavía deben determinar su papel exacto en el desenlace.

Hasta ahora, no se habían documentado infecciones humanas por Shamonda, pese a que el patógeno llevaba décadas circulando en otras regiones del mundo.

¿Existe riesgo de contagio para la población?

Las autoridades francesas consideran que, por ahora, no hay un riesgo sanitario identificado para la población general. El fallecimiento constituye un hallazgo excepcional que obliga a investigar si el virus puede infectar a seres humanos en determinadas circunstancias.

Francia comunicó el caso a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).

Las investigaciones continúan bajo el enfoque de «Una sola salud», que integra la vigilancia humana, animal y ambiental para estudiar patógenos capaces de afectar a distintas especies.

Por el momento, el principal impacto conocido del virus Shamonda sigue siendo veterinario. El primer caso humano documentado plantea nuevas preguntas científicas, pero no demuestra que exista transmisión sostenida entre personas ni una amenaza generalizada para la población.

Con información de El Confidencial (España)