Finaliza la misión submarina del CONICET en el Cañón Mar del Plata: así serán las próximas cuatro exploraciones que se transmitirán en vivo

Este domingo 10 de agosto concluirá la expedición en el Cañón Mar del Plata, un sector profundo y poco explorado del mar argentino, ubicado a más de 300 kilómetros de la costa bonaerense. Desde el 23 de julio, investigadores del Conicet y de universidades nacionales recorrieron la zona a bordo del buque estadounidense Falkor (too), operado por el Schmidt Ocean Institute, compartiendo en tiempo real los hallazgos a través de YouTube.

Pero el fin de esta misión no significa el final de la aventura científica. El barco seguirá navegando el Atlántico Sur y, entre agosto y enero, realizará cuatro nuevas expediciones que también serán transmitidas en vivo. Los próximos equipos buscarán mapear cañones submarinos, estudiar ecosistemas vulnerables, rastrear microbios vinculados al origen de la vida y analizar comunidades que viven en condiciones extremas.

1. Ecosistemas marinos vulnerables en Uruguay

Del 22 de agosto al 19 de septiembre, científicos de la Universidad de la República liderados por Alvar Carranza y Leticia Burone explorarán la biodiversidad de la plataforma continental uruguaya. Allí, donde confluyen las aguas dulces del Río de la Plata con las saladas del Atlántico, esperan identificar nuevos ecosistemas marinos vulnerables (VMEs), hábitats donde viven especies como corales y esponjas. Los datos podrían servir para crear nuevas áreas protegidas frente a la amenaza de la pesca intensiva.

2. Dos cañones submarinos en la Patagonia

Entre el 30 de septiembre y el 29 de octubre, la doctora Silvia Romero, del Servicio de Hidrografía Naval, dirigirá la misión “Ecos de dos cañones”. El objetivo será mapear por primera vez dos sistemas de cañones submarinos cerca de Viedma y Rawson. Estos accidentes geográficos podrían concentrar nutrientes y generar zonas de alta biodiversidad. El equipo empleará tecnología avanzada, como ecosondas y el vehículo ROV SuBastian, con apoyo de la Fundación Williams y la NASA.

3. Pistas sobre el origen de la vida compleja

Del 11 de noviembre al 3 de diciembre, el investigador Brett Baker, de la Universidad de Texas, buscará en los sedimentos del Río de la Plata microbios del grupo Arqueas Asgard, considerados posibles ancestros de las primeras células complejas. Se centrará en identificar la especie Hodarchaeales, que vive en zonas donde se mezclan agua dulce y salada, y construirá una biblioteca genética para avanzar en la comprensión de los orígenes de la vida.

4. Vida en las filtraciones frías

La última misión del año se desarrollará entre el 12 de diciembre y el 11 de enero de 2026. Estará liderada por María Emilia Bravo, del Conicet, y se centrará en las “filtraciones frías”, áreas del fondo oceánico donde brota metano. Estos ecosistemas, ajenos a la luz solar, sostienen vida gracias a reacciones químicas. El equipo estudiará su biodiversidad, su influencia en las cadenas tróficas y su impacto en el ciclo de nutrientes y contaminantes, incluidos microplásticos.

Con cada nueva travesía, el Falkor (too) y sus equipos científicos abrirán una ventana al conocimiento de los fondos marinos del Atlántico Sur. Las transmisiones en vivo permitirán que cualquier persona, desde cualquier lugar del mundo, pueda ser testigo de descubrimientos que ayudarán a proteger y conservar la biodiversidad de estas aguas.