Murió Jorge Messi, el hombre que acompañó a Lionel desde sus primeros pasos hasta la cima del fútbol mundial

La muerte de Jorge Messi generó un profundo dolor en el mundo del fútbol. El padre de Lionel Messi falleció este sábado a los 68 años y dejó detrás una historia marcada por el acompañamiento silencioso a uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.

Mucho antes de que Lionel fuera conocido como “La Pulga”, Jorge ya estaba a su lado. Fue quien lo llevó a las primeras pruebas, quien siguió de cerca su formación en las inferiores de Newell’s y quien tomó decisiones determinantes cuando el futuro de su hijo todavía era una incógnita.

Jorge Messi había nacido en Rosario y durante buena parte de su vida trabajó como operario en Acindar. También había tenido una relación cercana con el fútbol: fue mediocampista en las inferiores de Newell’s, aunque debió abandonar sus aspiraciones deportivas. Con el tiempo formó una familia junto a Celia Cuccittini y tuvo cuatro hijos: Rodrigo, Matías, Lionel y María Sol.

Cuando Lionel comenzó a destacarse por su talento, Jorge entendió que había algo diferente en aquel niño. Lo acompañaba a los entrenamientos y a las pruebas, muchas veces desde un segundo plano, pero siempre atento a cada paso.

Uno de los momentos decisivos llegó cuando Lionel tenía apenas 13 años. El tratamiento con hormonas de crecimiento que necesitaba representaba un costo que la familia no podía afrontar fácilmente en Argentina. Ante la falta de respuestas, Jorge comenzó a buscar alternativas y apareció la posibilidad de viajar a España para que su hijo probara suerte en Barcelona.

La decisión implicaba dejar Rosario, el trabajo, los vínculos y buena parte de la vida familiar construida hasta entonces. Pero Jorge y Celia entendieron que la oportunidad podía cambiar para siempre el futuro de Lionel.

En Barcelona, Jorge asumió un papel todavía más importante. Mientras Lionel atravesaba el proceso de adaptación a un país nuevo y a una vida completamente diferente, su padre permaneció a su lado. El propio Messi recordó años después aquellos momentos difíciles y contó que Jorge llegó a preguntarle si quería continuar o regresar a Rosario.

“Mi viejo me preguntó: ¿qué querés hacer? ¿Querés seguir o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo”, relató Lionel en una entrevista.

La relación entre ambos también fue transformándose. Jorge pasó de ser el padre que acompañaba a su hijo a convertirse en su representante y en una pieza central de la estructura que comenzó a construirse alrededor de la carrera del futbolista.

Con el crecimiento de Messi también llegaron los contratos, las negociaciones, los acuerdos comerciales y una exposición mundial cada vez mayor. Jorge fue tomando decisiones y rodeándose de especialistas para administrar una carrera que rápidamente dejó de ser solamente deportiva.

Durante años negoció contratos con Barcelona y participó de distintas conversaciones vinculadas al futuro de su hijo. También tuvo un papel importante en el desembarco de Lionel en Inter Miami en 2023, una etapa que marcó el comienzo de una nueva vida deportiva y familiar para el astro argentino.

Su estilo siempre fue el bajo perfil. A diferencia de otros familiares de grandes figuras del deporte, Jorge evitó ocupar el centro de la escena. Sus apariciones públicas fueron escasas y sus declaraciones, generalmente breves.

Esa reserva también se trasladó al manejo de la carrera de Lionel. La familia construyó un entorno reducido y protegido alrededor del futbolista, con profesionales encargados de los aspectos legales, comerciales y comunicacionales.

El vínculo entre padre e hijo atravesó también momentos complejos. Uno de ellos fue el conflicto con el fisco español, que derivó en una causa judicial contra Lionel y Jorge. El episodio expuso durante un tiempo a la familia a una atención mediática mucho mayor de la que acostumbraba.

Sin embargo, Jorge continuó ocupando el mismo lugar: detrás de su hijo, pero cerca de cada decisión importante.

Con el paso de los años, Lionel comenzó a involucrarse cada vez más en sus propios negocios y proyectos empresariales. La estructura que su padre había ayudado a construir durante décadas se convirtió en una plataforma para una marca global que trascendió ampliamente al fútbol.

Jorge también estuvo presente en los momentos más importantes de la carrera de Lionel. Acompañó su crecimiento en Barcelona, sus años en la selección argentina, sus etapas en París y Miami y, por supuesto, el recorrido que terminó con el sueño máximo: ganar el Mundial de Qatar 2022.

El éxito de Lionel Messi es, ante todo, consecuencia de su talento, su esfuerzo y una carrera deportiva extraordinaria. Pero detrás de ese recorrido hubo una familia que tomó decisiones difíciles cuando todavía no existían garantías de que aquel chico rosarino llegaría a convertirse en una estrella mundial.

Jorge Messi fue una de las figuras centrales de esa historia. Primero como padre, después como representante y finalmente como una de las personas que ayudaron a administrar el enorme universo construido alrededor de Lionel.

Durante casi tres décadas permaneció cerca de su hijo sin buscar protagonismo. Su papel fue, en buena medida, cuidar el entorno para que Lionel pudiera concentrarse en aquello que mejor sabía hacer: jugar al fútbol.

La historia de Lionel Messi no puede explicarse únicamente desde los goles, los títulos y los récords. También está atravesada por las decisiones familiares que hicieron posible que aquel niño de Rosario pudiera llegar hasta la cima. Y en esa historia, Jorge Messi ocupó un lugar fundamental.

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