Tragedia en Nepal: ya son al menos 547 muertos y temen una nueva inundación

Las inundaciones repentinas que azotaron la frontera entre Nepal y China provocaron una catástrofe humanitaria: más de 500 personas murieron y más de 1.500 están desaparecidas. El desastre, que arrasó pueblos enteros y dejó a miles de personas varadas, obligó a los equipos de rescate a trabajar contrarreloj para evacuar a los sobrevivientes y buscar a quienes aún no aparecen.

La Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal informó que la cifra de muertos en el país subió a 547, mientras que más de 3.700 personas fueron rescatadas. En el lado chino, las autoridades confirmaron al menos cinco víctimas fatales y cientos de desaparecidos, en medio de evacuaciones y operativos de emergencia.

Alerta máxima por la rotura de una represa y el riesgo de nuevas inundaciones

La policía de Nepal emitió una alerta urgente tras recibir información sobre la rotura de una represa en el Tíbet. Las autoridades ordenaron a los equipos de rescate y a la población precaución y que se trasladen a zonas seguras ante el peligro de nuevas crecidas.

El temor se centra en un lago de contención que se formó tras las primeras inundaciones en la cordillera del Himalaya, a casi 3.000 metros de altura. Tanto Nepal como China advirtieron que el lago ya se estaba desbordando y que el riesgo de más inundaciones era inminente.

Por precaución, los rescatistas que se dirigían a la zona del desastre en el puerto fronterizo de Gyirong debieron detenerse temporalmente ante la posibilidad de un nuevo desborde. Finalmente, unos 680 rescatistas lograron llegar a pie y en balsas a la zona más afectada, donde el lodo y el agua cubrieron todo a su paso.

El drama de los atrapados y los esfuerzos de rescate

En el distrito nepalí de Rasuwa, los equipos del ejército trabajaron para liberar a personas atrapadas en un túnel hidroeléctrico del Proyecto Upper Trishuli-1. Las imágenes mostraron a los rescatistas ayudando a un hombre cubierto de barro a salir del túnel, donde se estima que decenas seguían atrapadas.

El general de brigada Raja Ram Basnet, vocero del ejército nepalí, explicó que la prioridad es rescatar a los sobrevivientes: “Es complicado encontrar los puntos de entrada y salida del túnel porque todo quedó cubierto de lodo. Nuestra primera prioridad es rescatar a las personas varadas”.

Según la agencia de gestión de desastres de Nepal, más de 3.200 personas fueron evacuadas en helicóptero desde la zona de la catástrofe. Los heridos y sobrevivientes fueron trasladados a Katmandú y otras ciudades para recibir atención.

Testimonios de sobrevivientes y la búsqueda de los desaparecidos

El desastre sorprendió a los habitantes de la región. Karbir Gaire, agente de aduanas en el pueblo nepalí de Timure, relató que sintió el suelo temblar antes de ver una “tormenta negra” acercándose. “Todos empezamos a correr de inmediato y, en cuestión de segundos, estábamos subiendo la colina al lado opuesto de nuestro edificio de oficinas. Creo que esos 10 segundos más o menos nos salvaron a algunos”, contó desde Katmandú. De sus 15 compañeros, ninguno apareció tras la tragedia.

Las autoridades informaron que entre los desaparecidos hay más de 500 extranjeros, muchos de ellos trabajadores, turistas o peregrinos que visitaban el monte sagrado Kailash en el Tíbet. Unos 90 estadounidenses seguían sin ser localizados, y familias de todo el mundo esperan noticias de sus seres queridos.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó la situación de “terrible” y ofreció ayuda a Nepal.

Científicos que analizaron imágenes satelitales explicaron que el desastre se originó por el colapso del lecho rocoso bajo un glaciar en el Himalaya, lo que provocó un desprendimiento de magnitud sísmica y un torrente de agua y lodo que arrasó con todo a su paso en Nepal y el Tíbet.