Elecciones en Estados Unidos: cinco claves de una votación decisiva para Donald Trump

Donald Trump afrontará este martes una de las pruebas políticas más importantes de su segundo mandato. Las elecciones legislativas de medio término definirán la composición del Congreso estadounidense y podrían modificar el equilibrio de poder en Washington durante los próximos dos años.

El Partido Republicano cuenta actualmente con mayoría en las dos cámaras, pero las encuestas muestran un panorama complicado para el oficialismo. Mientras los demócratas buscan recuperar terreno, Trump intentará conservar al menos el control del Senado, una pieza fundamental para sostener su agenda de gobierno.

Las elecciones de medio término suelen representar un examen para el presidente en funciones, aunque su nombre no figure en las boletas. De acuerdo con datos del proyecto The American Presidency Project, de la Universidad de California, el partido gobernante perdió en promedio 26 bancas en la Cámara de Representantes y cuatro en el Senado durante las últimas 20 elecciones de este tipo, desde 1946.

En ese contexto, hay cinco aspectos centrales para entender qué se juega en estos comicios.

1. Qué se vota este martes en Estados Unidos

La totalidad de la Cámara de Representantes, integrada por 435 miembros, deberá renovar sus bancas. También se elegirán 35 de los 100 escaños del Senado.

Actualmente, los republicanos tienen 219 representantes frente a los 214 demócratas. En la Cámara alta, el oficialismo cuenta con 53 senadores, mientras que la oposición reúne 47.

Además, los ciudadanos de 36 estados elegirán gobernador. Entre ellos se encuentran California, Florida, Texas, Nueva York, Georgia, Michigan, Pensilvania y Ohio.

La jornada también incluirá 145 consultas populares sobre distintos temas, entre ellos el derecho al aborto y posibles modificaciones impositivas. En California, por ejemplo, se votará una propuesta para aplicar un impuesto del 5% sobre el patrimonio total de los residentes cuya fortuna supere los 1.000 millones de dólares.

2. El futuro político de Trump y el control del Congreso

El principal desafío del presidente es evitar que los demócratas se queden con ambas cámaras legislativas. Una derrota republicana en la Cámara de Representantes aparece como uno de los escenarios que anticipan los sondeos, por lo que la disputa por el Senado concentra buena parte de la atención.

Si pierde el control del Congreso, Trump tendría mayores dificultades para impulsar proyectos de ley, aprobar reformas y avanzar con sus principales iniciativas.

También aumentaría el control legislativo sobre las decisiones de la Casa Blanca y podrían intensificarse las investigaciones parlamentarias sobre la administración.

El propio mandatario reconoció que un escenario adverso podría obligarlo a recurrir con mayor frecuencia al veto presidencial. En una entrevista con Fox News, afirmó que podría convertirse en el "señor Veto" y explicó que utilizaría esa herramienta frente a iniciativas impulsadas por una mayoría opositora.

El Senado también resulta determinante para la aprobación de nombramientos judiciales, funcionarios del gabinete y embajadores. En caso de empate, el vicepresidente J.D. Vance cuenta con la posibilidad de desempatar las votaciones.

3. La economía y la guerra en Irán, en el centro de la campaña

La situación económica y el conflicto en Irán aparecen entre los principales factores que afectan la imagen del presidente.

Según una encuesta de Gallup citada en el informe original, seis de cada diez estadounidenses expresan una opinión negativa sobre Trump. Entre los motivos que generan cuestionamientos aparecen el costo de vida y las consecuencias económicas de la guerra.

El conflicto comenzó en febrero y se extendió mucho más de lo previsto inicialmente por el Pentágono, que había calculado una duración de aproximadamente cuatro semanas. Ocho meses después, las consecuencias siguen repercutiendo en la economía estadounidense.

Uno de los efectos más visibles fue el aumento del combustible. Según la Asociación Automovilística Estadounidense, el precio promedio del galón de nafta llegó a los 4,27 dólares, frente a los 2,98 dólares registrados antes del inicio de la guerra.

El incremento también repercutió en los costos de transporte, la industria y la actividad agrícola, lo que generó cuestionamientos incluso dentro de sectores republicanos.

A esto se suma el dato de inflación de septiembre, que se ubicó en el 3,7% interanual, según las cifras oficiales mencionadas en el informe.

4. Los estados bisagra pueden definir el resultado

Otra de las claves estará en los llamados estados "bisagra" o "púrpura". Se trata de territorios donde el voto suele alternar entre republicanos y demócratas y que, por su peso electoral, pueden inclinar el resultado de una elección.

En esta oportunidad, la atención estará puesta en las disputas por el Senado en Carolina del Norte, Iowa, Maine, Michigan y Ohio.

Sin embargo, también hay expectativa por lo que pueda suceder en estados tradicionalmente republicanos, como Kansas y Texas. En este último, considerado uno de los bastiones conservadores del país, los demócratas aparecen con una ventaja ajustada en algunas mediciones.

El comportamiento de los votantes en estos distritos será determinante para establecer qué partido tendrá mayor representación en el Congreso.

5. Qué muestran las encuestas y las proyecciones

Los sondeos publicados antes de la elección muestran una ventaja para el Partido Demócrata.

Las proyecciones de Decision Desk HQ estiman que la oposición tiene un 79% de probabilidades de recuperar la Cámara de Representantes y un 56% de quedarse con el control del Senado.

Por su parte, un conjunto de diez encuestas recopiladas por The New York Times registra una ventaja demócrata de entre cuatro y doce puntos, según las mediciones consideradas.

Un relevamiento de Ipsos para Reuters ubicó el respaldo a los demócratas en el 53%, frente al 44% de los republicanos. En tanto, una encuesta de YouGov para The Economist mostró una diferencia similar: 52% contra 41%.

De todos modos, el resultado dependerá de la participación electoral y de lo que ocurra en los distritos más disputados.

Las elecciones de este martes serán una instancia decisiva para el futuro político de Donald Trump. Una modificación en la composición del Congreso podría alterar el margen de acción de la Casa Blanca y condicionar buena parte de las decisiones que el presidente buscará impulsar durante los últimos dos años de su mandato.