Alerta nacional por la desaparición de una cápsula radiactiva en Rosario

La desaparición de una cápsula con material radiactivo encendió las alarmas de las autoridades sanitarias y de seguridad en todo el país. El elemento, que contenía cesio-137 y era utilizado para calibrar equipos de medicina nuclear, fue reportado como desaparecido en un instituto médico ubicado sobre la calle Rioja al 1500, en pleno centro de Rosario.

El faltante fue detectado durante la tarde del martes cuando personal del centro de salud se disponía a realizar una calibración de rutina y advirtió que el dispositivo ya no se encontraba en el laboratorio.

Según la denuncia presentada ante la Policía, la cápsula estaba almacenada dentro de un recipiente cilíndrico de plomo de entre dos y tres centímetros de espesor, con dimensiones aproximadas de 12 centímetros de alto por 10 de ancho. En su interior contenía cesio-137 con una actividad de 103 milicurios (mCi).

De acuerdo con los registros del instituto, el material había sido utilizado por última vez el viernes 12 de junio y luego quedó guardado sobre una mesada del laboratorio dentro de la caja de plomo. El contenedor contaba con una tapa pesada, pero no tenía llave de seguridad.

El acceso al sector estaba restringido a dos técnicos radiólogos especializados en medicina nuclear, mientras que los médicos ingresaban únicamente de manera ocasional para confeccionar informes. Sin embargo, hasta el momento no se pudo determinar quién fue la última persona que manipuló la cápsula.

La situación fue comunicada de inmediato a la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), organismo que activó el protocolo nacional previsto para este tipo de incidentes y notificó a todas las instituciones vinculadas al control y manejo de materiales radiactivos.

Además, las autoridades investigan si existen cámaras de seguridad que permitan reconstruir los movimientos realizados dentro del laboratorio durante los últimos días. El denunciante aportó fotografías del dispositivo desaparecido para facilitar su identificación.

Qué es el cesio-137

El cesio-137 es un isótopo radiactivo utilizado desde hace décadas en aplicaciones médicas, industriales y científicas. Debido a la radiación que emite, su almacenamiento y manipulación requieren estrictas medidas de seguridad.

Los especialistas explicaron que mientras la fuente permanezca encapsulada e intacta dentro de su contenedor blindado, el riesgo para la población es mínimo. Sin embargo, una apertura indebida o una manipulación incorrecta podría provocar exposiciones potencialmente peligrosas.

Por ese motivo, los protocolos internacionales establecen que cualquier pérdida, robo o desaparición de material radiactivo debe ser reportada de inmediato para activar mecanismos de búsqueda y prevención que eviten riesgos para la salud pública.